Museum Sint-Janshospitaal

Het Sint-Janshospitaal, daterend uit midden 12de eeuw, is een van de oudste en best bewaarde hospitaalgebouwen van Europa. Ooit bood het onderdak en verzorging aan armen, zieken, reizigers en pelgrims. Het immense domein omvatte vroeger onder meer de ziekenzalen met kerk, twee kloosterpanden, een kerkhof, apotheek, kruidentuin en brouwerij. Tegenwoordig zijn de middeleeuwse ziekenzalen, met daarbij horende kerk en indrukwekkende zolder, ingericht als eigentijds museum.

Museum Sint-Janshospitaal
 Met ‘gastvrijheid’ als centraal thema dompelt het museum je onder in de geschiedenis van zorg(en) en genezing. Iedereen die vroeger verzorging of een slaapplek nodig had, was hier immers welkom. Het museum is een warme plek met een diverse collectie van kunst- en gebruiksvoorwerpen, een selectie hedendaagse kunstwerken én zeven werken van Hans Memling. De Memling-collectie van Musea Brugge is de op één na grootste ter wereld.

Vlaamse primitief op zijn plek
Hans Memling (circa 1430/40-1494) leefde en werkte in Brugge en creëerde er zijn belangrijkste meesterwerken. Vier van de zeven topwerken in het museum maakte Memling in opdracht van de zusters en broeders van het hospitaal:

• het ‘Drieluik van Johannes de Doper en Johannes de Evangelist’. Een majestueus drieluik dat de twee heiligen afbeeldt aan wie het hospitaal is toegewijd. 
• het ‘Reliekschrijn van de Heilige Ursula’, een bijzondere combinatie van architectuur, beeldhouw- en schilderkunst en uniek in Memlings oeuvre. 
• het ‘Drieluik met de Aanbidding der Wijzen’. Deze verfijnde triptiek brengt de jeugd van Christus tot leven en werd besteld door hospitaalbroeder Jan Floreins.
• de ‘Bewening van Christus’. Een ontroerende triptiek die een diepmenselijke expressie toont, besteld door hospitaalbroeder Adriaan Reins.

Deze vier werken van Memling behoren tot de Vlaamse Topstukkenlijst en schitteren al meer dan 500 jaar in het Sint-Janshospitaal. Nergens ter wereld vind je zoveel van zijn werken op hun originele plek. 

Daarnaast bewonder je ook deze drie schilderijen van Hans Memling in het Museum Sint-Janshospitaal:

• de ‘Diptiek van Maarten van Nieuwenhove’, waarop de 23-jarige vooraanstaande Maarten zich biddend liet afbeelden naast Maria met kind. 
• het ‘Portret van een jonge vrouw of Sibylla Sambetha’, een sereen portret van een Brugse dame uit de rijke burgerij.
• het ‘Portret van een lid van de familie De Rojas’. Dit schilderij toont een biddende man die vermoedelijk tot de vooraanstaande Spaanse Rojas-familie behoorde. Het paneel is losgeraakt van een drieluik.

Ook niet te missen
Neem zeker de tijd om naar de zolder te gaan. Hier bewonder je een monumentaal eikenhouten dakgebinte, een van de oudste van Europa. Daarnaast vind je er de Closer to Memling Experience. Een interactieve, audiovisuele beleving waarmee je dichter bij de meester-schilder komt dan ooit tevoren.

Net naast de middeleeuwse ziekenzalen ligt de hospitaalapotheek met authentiek 17de-eeuws interieur. Onderweg daarnaartoe wandel je langs ‘De aderen van het klooster’, een hedendaags werk van de Italiaanse kunstenaar Giuseppe Penone. Dit poëtische kunstwerk met marmeren waterpartij en bronzen boom waartegen een jonge boom groeit is een bedanking aan de ziekenzusters van het Sint-Janshospitaal.