Museum Sint-Janshospitaal (Museo Ospedale di San Giovanni)

Risalente alla metà del XII secolo, l'Ospedale di San Giovanni è uno degli edifici ospedalieri più antichi e meglio conservati d'Europa. Un tempo offriva rifugio e assistenza a poveri, malati, viaggiatori e pellegrini. L'immenso immobile comprendeva le sale per i malati con la chiesa, due edifici conventuali, un cimitero, una farmacia, un giardino delle erbe e un birrificio. Nell'attualità, i medievali reparti per malati, con la chiesa annessa e l'imponente soffitta, sono stati trasformati in un museo contemporaneo.

Museo Ospedale di San Giovanni
Incentrato sul tema della "ospitalità", il museo vi calerà nella storia della cura e della guarigione. Dopo tutto, chiunque avesse bisogno di cure o di un posto dove dormire era il benvenuto qui. Il museo è un luogo accogliente dotato di una vasta collezione di oggetti d'arte e utensili, una selezione di opere d'arte contemporanea, nonché sette opere di Hans Memling. La collezione dedicata a Memling del Musea Brugge è la seconda più grande al mondo.

Primitivo fiammingo in situ
Hans Memling (1430/40-1494 circa) visse e lavorò a Bruges, dove creò i suoi capolavori più importanti. Quattro delle sette opere principali del museo furono realizzate da Memling su commissione delle suore e dei frati ospedalieri:

• il "Trittico di San Giovanni Battista e Giovanni Evangelista". Un maestoso trittico che raffigura i due santi a cui è dedicato l'ospedale. 
• il "Reliquiario di Sant'Orsola", una particolare commistione di architettura, scultura e pittura, unica nell'opera di Memling. 
• il "Trittico dell'Adorazione dei Magi". Questo raffinato trittico fa rivivere la giovinezza di Cristo e fu commissionato dal frate ospedaliero Jan Floreins. 
• il "Compianto di Cristo". Un trittico commovente che mostra una profonda espressione umana, commissionato dal frate ospedaliero Adriaan Reins.

Queste quattro opere di Memling appartengono alla Lista dei capolavori fiamminghi e brillano nell'Ospedale di San Giovanni da oltre 500 anni. In nessun altro luogo al mondo si trovano così tante opere nei loro luoghi originali. Inoltre, potrete ammirare anche questi tre dipinti di Hans Memling al Museo Ospedale di San Giovanni:

• il "Dittico di Maarten van Nieuwenhove", in cui il prominente ventitreenne Maarten si fece raffigurare in preghiera accanto a Maria e al bambino. 
• il "Ritratto di una giovane donna o Sibylla Sambetha", un ritratto sereno di una dama di Bruges appartenente alla ricca borghesia.
• il "Ritratto di un membro della famiglia De Rojas". Il dipinto raffigura un uomo in posizione orante che sarebbe appartenuto all'importante famiglia spagnola dei De Rojas. Il pannello è staccato da un trittico.

Da non perdere inoltre
Non dimenticate di dedicare un po' di tempo anche alla soffitta: Qui non solo potrete ammirare la monumentale capriata del tetto in quercia, una delle più antiche d'Europa, ma troverete anche la Closer to Memling Experience. Un'esperienza interattiva e audiovisiva che vi avvicinerà al maestro pittore come mai prima d'ora.

Proprio accanto ai medievali reparti per i malati, ci si imbatte nella farmacia dell'ospedale, con interni autentici del XVII secolo. Lungo la strada, passerete davanti a "Le vene del convento", un'opera contemporanea dell'artista italiano Giuseppe Penone. Quest'opera d'arte poetica, con il suo specchio d'acqua in marmo e l'albero in bronzo su cui cresce un giovane arbusto, è un ringraziamento alle infermiere dell'Ospedale di San Giovanni.