Museum Sint-Janshospitaal (Museo Hospital de San Juan)

El Hospital de San Juan, que data de mediados del siglo XII, es uno de los edificios hospitalarios más antiguos y mejor conservados de Europa. Antaño proporcionaba cobijo y cuidados a pobres, enfermos, viajeros y peregrinos por igual. En aquella época, el inmenso recinto incluía salas de enfermería con su iglesia, dos edificios monásticos, un cementerio, una farmacia, un jardín de hierbas y una cervecería. Hoy, las enfermerías medievales, con su iglesia e impresionante ático, se han convertido en un museo contemporáneo.

Museo Hospital de San Juan
Con la «hospitalidad» como hilo conductor, el museo te sumerge en la historia de los cuidados y de la curación. Al fin y al cabo, cualquiera que necesitaba cuidados o buscaba un lugar para pasar la noche era bienvenido. El museo es un lugar cálido con una variada colección de arte y utensilios, una selección de obras de arte contemporáneo y siete obras de Hans Memling. La colección Memling de Musea Brugge es la segunda mayor del mundo.

Primitivo flamenco in situ
Hans Memling (hacia 1430/40-1494) vivió y trabajó en Brujas y creó allí sus obras maestras más emblemáticas. Memling pintó cuatro de las siete obras maestras del museo por encargo de las hermanas y los hermanos del hospital:

• el «Tríptico de Juan Bautista y Juan Evangelista». Un majestuoso tríptico que representa a los dos santos a los que está dedicado el hospital. 
• el «Relicario de Santa Úrsula», una combinación especial de arquitectura, escultura y pintura, cosa insólita en la obra de Memling. 
• el «Tríptico de la Adoración de los Magos». Este refinado tríptico da vida a la juventud de Cristo y fue encargado por el hermano hospitalario Jan Floreins. 
• la «Lamentación de Cristo». Un conmovedor tríptico que destaca por su profunda expresión humana, encargado por el hermano hospitalario Adriaan Reins.

Estas cuatro obras de Memling pertenecen a la Lista de obras maestras flamencas y ya llevan brillando más de 500 años en el Hospital de San Juan. En ningún otro lugar del mundo encontrarás tantas de sus obras en su lugar original. Además, también podrás admirar los siguientes tres cuadros de Hans Memling en el Museo Hospital de San Juan:

• el «Díptico de Maarten van Nieuwenhove», en el que el prominente Maarten, de 23 años, se hizo representar rezando junto a María y el Niño. 
• el «Retrato de una mujer joven o Sibylla Sambetha», un sereno retrato de una dama de Brujas que pertenecía a la burguesía acomodada.
• el «Retrato de un miembro de la familia De Rojas». Este lienzo representa a un hombre rezando que presumiblemente pertenecía a la prominente familia española De Rojas. El panel se ha desprendido de un tríptico.

Otras visitas imprescindibles
No te olvides de subirte al ático. Aquí podrás admirar una monumental armadura de roble, una de las más antiguas de Europa. Además, en este desván te espera la Closer to Memling Experience. Un ejercicio interactivo y audiovisual que te permitirá estar más cerca que nunca del maestro de la pintura.

Al lado de las salas de enfermería medievales, se encuentra la farmacia del hospital, con su interior auténtico del siglo XVII. Cuando te dirijas a ella, pasarás junto a «Las venas del convento», una obra contemporánea del artista italiano Giuseppe Penone. Esta poética obra de arte con fuente de mármol y árbol de bronce contra el que crece otro joven árbol es un agradecimiento a las hermanas enfermeras del Hospital de San Juan.