O.L.V.-kerk Museum (Museo Iglesia de Nuestra Señora)

La iglesia de Nuestra Señora luce la segunda torre de ladrillo más alta del mundo. Toda una tarjeta de visita intemporal de la artesanía de los constructores de Brujas. La torre, sostenida por ocho robustos contrafuertes, se eleva nada menos que 115 metros hacia el cielo. Junto con el Campanario y la catedral de San Salvador, la iglesia ya lleva siglos marcando el horizonte de Brujas.

Historia de la iglesia de Nuestra Señora
Sus orígenes son modestos: en la segunda mitad del siglo IX no era más que un pequeño lugar de culto construido en madera. Como iglesia auxiliar de la parroquia de Sijsele (a 7 km de Brujas), fue uno de los primeros lugares de culto de la incipiente Brujas. Poco a poco, el prestigio de esta iglesia de Brujas fue creciendo, hasta que un incendio en 1116 la arrasó bruscamente. Ese mismo año, Nuestra Señora fue declarada parroquia independiente. La construcción de la actual obra maestra gótica comenzó entre 1210 y 1230 y se completó con la adición de la nueva entrada y salida, el Portal del Paraíso (siglo XV).

A lo largo de los siglos, la iglesia de Nuestra Señora ha sufrido mucho. Sobrevivió la iconoclasia del siglo XVI, fue vendida públicamente durante la Revolución Francesa y los nazis saquearon una de sus obras maestras durante la Segunda Guerra Mundial: la «Virgen con Niño» de Miguel Ángel. Sin embargo, en todo ese tiempo ha mantenido su papel como lugar de oración, la última morada de importantes figuras y el hogar de numerosos tesoros artísticos.

Un mundo repleto de tesoros artísticos
La iglesia de Nuestra Señora te da la bienvenida con su rica colección de pinturas, criptas pintadas de los siglos XIII y XIV, coloridas vidrieras, numerosas capillas y su impresionante mobiliario eclesiástico. Las joyas artísticas más importantes se encuentran en el museo de la iglesia. Aquí podrás admirar:

• los mausoleos de María de Borgoña y de su padre Carlos el Temerario. Estos mausoleos de los siglos XV y XVI rebosan esplendor, pompa y simbolismo en un homenaje atemporal. Los restos de la duquesa María descansan en un ataúd que se puede ver a través del suelo de cristal bajo el mausoleo. 
• el «Tríptico de la Pasión» de Bernard van Orley y Marcus Gheeraerts. Una reconocida obra maestra flamenca que da vida a la pasión de Cristo con color, emoción y maestría artesanal. Van Orley murió antes de poder terminarla, tras lo cual Gheeraerts se hizo cargo de acabar los paneles laterales. 
• el oratorio de Luis de Gruuthuse. Esta singular capilla privada, construida en 1470, conecta la iglesia con el adyacente Palacio Gruuthuse. Allí, la familia Gruuthuse asistía a misa sin salir de casa. 
• la «Madonna de Brujas» de Miguel Ángel. Esta estatua de mármol blanco, famosa en todo el mundo, es la única obra de Miguel Ángel que salió de Italia en vida. Fue adquirida por la acaudalada familia de comerciantes brujenses Mouscron, y algunos de sus miembros están enterrados a los pies de la estatua.

Otras visitas imprescindibles
Brujas es famosa por sus cisnes. Una leyenda popular explica su presencia: en 1488, las ciudades flamencas se sublevaron contra Maximiliano de Austria, esposo de la difunta María de Borgoña. Maximiliano fue encarcelado y tuvo que presenciar la decapitación de su confidente, Pieter Lanchals, en la Plaza Mayor de Brujas. Según la leyenda, Maximiliano castigó después a la ciudad obligando a los habitantes de Brujas a mantener cisnes («lanchalzen» o cuellos largos) en sus canales para siempre jamás. En el monumento funerario de Pieter Lanchals, reconocerás un cisne en su escudo de armas.

Visita virtual
¿Sientes curiosidad? Pues echa un vistazo virtual al interior de la iglesia de Nuestra Señora.