O.L.V.-kerk Museum (Museo Chiesa di Nostra Signora)

La Chiesa di Nostra Signora ha il secondo campanile in mattoni più alto del mondo. Un biglietto da visita senza tempo della maestria dei costruttori di Bruges. Il campanile, sostenuto da otto robusti contrafforti, si erge verso il cielo per ben 115 metri di altezza e, insieme alla Torre civica e alla Cattedrale di San Salvatore, la chiesa connota da secoli lo skyline di Bruges.

Storia della Chiesa di Nostra Signora
L'inizio fu modesto: nella seconda metà del IX secolo qui, infatti, sorgeva una piccola chiesa lignea. Quale chiesa ausiliaria della parrocchia di Sijsele (7 km fuori Bruges), fu uno dei primi luoghi di culto della nascente Bruges. Il prestigio dell'edificio fu via via crescendo, fino a quando un incendio nel 1116 ne decretò bruscamente la fine. Nello stesso anno, Nostra Signora divenne una parrocchia indipendente. La costruzione dell'attuale capolavoro gotico iniziò tra il 1210 e il 1230 e fu completata con l'aggiunta del Portale del Paradiso (XV secolo).

La Chiesa di Nostra Signora ne ha passate tante nel corso dei secoli. L'edificio fu bersaglio dell'Iconoclastia nel XVI, venne venduto pubblicamente durante la Rivoluzione francese e i nazisti saccheggiarono uno dei suoi capolavori durante la Seconda Guerra Mondiale: la "Madonna con Bambino" di Michelangelo. Tuttavia, la chiesa è sempre rimasta un luogo di preghiera, ultima dimora di figure importanti e sede di molti tesori d'arte.

Un mondo ricco di tesori artistici
La Chiesa di Nostra Signora vi accoglie con una ricca collezione di dipinti, tombe dipinte del XIII e XIV secolo, vetrate colorate, numerose cappelle e un imponente mobilio ecclesiastico. I più importanti tesori d'arte si trovano nel museo della chiesa. Qui potrete ammirare:

• il monumento funebre di Maria di Borgogna e di suo padre Carlo il Temerario. Questi mausolei del XV e del XVI secolo combinano splendore, sfarzo e simbolismo in un tributo senza tempo. Le spoglie della duchessa Maria giacciono in una bara visibile attraverso il pavimento di vetro sottostante il mausoleo. 
• il "Trittico della Passione" di Bernard van Orley e Marcus Gheeraerts. Un conclamato capolavoro fiammingo che fa rivivere la Passione di Cristo con colori, emozioni e artigianale maestria. Van Orley morì prima di poterlo completare, dopodiché Gheeraerts terminò i pannelli laterali. 
• l'oratorio di Louis de Gruuthuse: una cappella privata unica nel suo genere, costruita nel 1470, che collega la chiesa all'adiacente Palazzo Gruuthuse per consentire alla famiglia Gruuthuse di assistere alle funzioni religiose senza lasciare la propria casa. 
• la "Madonna con Bambino" di Michelangelo. Questa statua di marmo bianco, famosa in tutto il mondo, è l'unica opera di Michelangelo che lasciò l'Italia durante la vita dell'artista. Fu acquistata dalla ricca famiglia di mercanti di Bruges Mouscron, alcuni membri della quale sono sepolti ai piedi della statua.

Da non perdere inoltre
Bruges è famosa per i suoi cigni. Una leggenda popolare spiega la loro presenza qui: nel 1488, le città fiamminghe si ribellarono a Massimiliano d'Asburgo, marito della defunta Maria di Borgogna. Massimiliano fu imprigionato e dovette assistere alla decapitazione del suo confidente, Pieter Lanchals, sulla Piazza del Mercato di Bruges. Secondo la leggenda, Massimiliano punì la città obbligando gli abitanti di Bruges a tenere i cigni ("lanchalzen", ossia i “lunghi colli” che richiamano il nome di Pieter Lanchals) nelle loro acque per sempre. Sul monumento funebre di Pieter Lanchals è possibile riconoscere un cigno nel suo stemma.

Tour virtuale
Abbiamo stuzzicato la vostra curiosità? Date un'occhiata virtuale alla Chiesa di Nostra Signora.