Tips van Ivan Verhelle (Tanuki)
Zowat 40 jaar geleden trok Ivan Verhelle naar Japan om er in een traditioneel restaurant de stiel te leren. Nu bezoeken Japanners Europa met het adres van Tanuki op zak.
Ivan en zijn vrouw Linda trokken in 1984 naar Japan waar ze de kneepjes van het vak én Japans leerden. Daarna belandde het stel in Duitsland om er de klassieke Japanse keuken te combineren met Teppanyaki. Ze beginnen een klein Japans restaurant in Brugge, een jaar later pikt Michelin hen op en zo kent Tanuki een vliegende start. In de open keuken wordt nog steeds uitsluitend Japans gesproken. Tanuki is een stukje Japan middenin de stad. Hoewel tal van wereldsteden en tophotels aan zijn mouw trekken, blijft Ivan zijn ding doen in Brugge.
‘Linda werkte in een hotel en merkte dat Japanse toeristen verloren liepen en dus zijn we een klein huiskamerrestaurantje gestart. Zo is Tanuki ontstaan, zonder groot plan.’
Mijn favoriete adresjes in Brugge
1. Bistro ’t Apertje
‘Een zeer charmante plek die gerund wordt door vaklui. Hij is een klassiek geschoolde chef die zijn gerechten de nodige schwung geeft, zij runt de zaal perfect en de verhouding prijs-kwaliteit die ze hanteren zit goed. Het resultaat zijn mooi verzorgde borden. En dat aan de Damse Vaart, net naast die kromgebogen iconische populieren. Een wat verborgen parel dus die je absoluut moet ontdekken.’
2. Groot Vlaenderen
‘In Japan zijn de rollen mooi verdeeld. Je apéro neem je in een bar, eten doe je in een restaurant en koffie drink je in een koffiehuis. En elk etablissement is een krak in zijn vak. Je moet immers niet alles willen doen. Wij houden van die gespecialiseerde aanpak dus drinken we, voor we uit eten gaan, graag een cocktail in Groot Vlaenderen. Altijd perfect verzorgd en voor je het weet ben je in gesprek met een stel Schotten of Amerikanen. Met internationale flair dus.’
3. Perron 51
‘Je vindt Perron 51 in het oude stationsgebouw van Lissewege en zodra je binnenstapt, merk je meteen dat dit geen traditionele bistro is. Dit is vooral de etalage van binnenhuisarchitect Marco die hier al zijn coups de coeurs verzamelt en waar je ook een koffie drinkt of iets kleins komt eten. Een zeer atypisch eetadres dus, een karakterplek die je eerder in Parijs of Brussel verwacht. Als we op zondagmiddag een ommetje maken, belanden we hier om daarna nog even uit te waaien op het strand.’
4. Restaurant Den Heerd
‘Zeker eenmaal per week lunchen we bij Montanus dat hier net om de hoek opduikt. De chef kan koken en de plek is gezegend met een fantastisch én groot beschut terras. Als de zon schijnt, zou je hier uren blijven zitten. Heel veel passanten stappen of fietsen er gewoon voorbij omdat al dat moois verborgen zit achter de gevel. Je moet letterlijk een drempel over, maar geloof me, je zult er geen spijt van hebben.’
