Kapucijnenklooster (Convento de los Capuchinos)

Durante 150 años, este emplazamiento fue el hogar de la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos. Los primeros capuchinos vivieron y trabajaron aquí desde 1871, y el último fraile se marchó a finales de 2021. Esta comunidad religiosa formada por hombres vio la luz en Italia como un movimiento de reforma dentro de la orden franciscana. Se distinguió por su incansable compromiso con los pobres y los marginados. El barrio de Boeverie con su población empobrecida, donde vivían y trabajaban los frailes, tenía mala reputación en el siglo XIX. Los capuchinos participaban de lleno en la vida del barrio, a diferencia de otras órdenes. Eran trabajadores sociales en toda regla, vestidos de hábitos marrones con capucha y sandalias que protegían sus pies descalzos. Ofrecían servicios religiosos, pero también ayudaban a rellenar documentos oficiales. En el convento había salas de consulta en cuya intimidad los vecinos tenían la oportunidad de exponer sus preocupaciones a un capuchino brujense. También formaron el primer cuerpo de bomberos voluntarios de Brujas. 

La misión y el modo de vida de los capuchinos también se aprecian en la arquitectura de este complejo monástico: es muy sencillo y rudimentario. Lógico, porque el esplendor no era el acometido de esta orden. El monasterio era un lugar para vivir, pero también necesitaba disponer de amplios espacios para su labor de caridad. Este lugar fue el emplazamiento de la Tercera Orden (una orden laica dedicada a las buenas causas), una editorial, consultorios y, durante casi cincuenta años, un Colegio Seráfico con internado para chicos. 

A finales de 2021, Visit Flanders fue nombrada institución titular en enfiteusis del convento de los Capuchinos de Brujas. El monasterio forma ahora una proverbial pareja con la abadía de Santa Godeleva, al otro lado de la calle. Se puso en marcha una investigación sobre el alma del lugar y un amplio proceso participativo produjo una visión concreta del futuro. La iglesia volverá a ser un lugar de encuentro para jóvenes y mayores, de uso polivalente para visitantes, vecinos y empresarios. La reutilización efectiva será un hecho tras la reapertura de la abadía de Santa Godeleva. 

A partir del verano de 2024, podrás contemplar el interior de la iglesia de los Capuchinos. Todo el patrimonio mueble de la abadía de Santa Godeleva fue trasladado temporalmente. Las obras maestras se movieron al almacén seguro de la ciudad. El resto del equipamiento y mobiliario se colocó en la iglesia de los Capuchinos. Durante cuatro años, estas piezas se expondrán en una exposición cambiante. La puerta de entrada a la iglesia hecha de madera ha dado paso a una gran ventana de observación, a través de la cual cualquiera podrá ver el interior y admirar el patrimonio mueble.