Kapucijnenklooster (Convento dei Cappuccini)

Per 150 anni questa è stata la sede dell'ordine monastico dei frati minori Cappuccini. I primi frati Cappuccini hanno iniziato a vivere e lavorare qui nel 1871, mentre l'ultimo frate se ne è andato alla fine del 2021. Questa comunità religiosa maschile è nata in Italia come movimento di riforma all'interno dell'ordine francescano. I frati Cappuccini si sono distinti per il loro instancabile impegno a favore dei poveri e di coloro che vivono ai margini della società. Il quartiere di Boeverie, dove vivevano e lavoravano, nel XIX secolo aveva una cattiva reputazione, ed era popolato da indigenti. I Cappuccini erano molto visibili per le strade, a differenza dei religiosi di altri ordini. Erano operatori di strada ante litteram, vestiti di tonache marroni con cappuccio e calzavano i piedi nudi nei sandali. Offrivano servizi religiosi, ma aiutavano anche a sistemare i documenti ufficiali. Nel convento c'erano parlatoi, dove i residenti locali potevano confidare tranquillamente le loro preoccupazioni a un frate Cappuccino di Bruges. I Cappuccini hanno anche costituito il primo corpo di pompieri volontari di Bruges. 

La missione e lo stile di vita dei Cappuccini è visibile anche nell'architettura di questo complesso monastico, che è molto semplice e rudimentale. Logicamente, perché la loro ragione di esistere non risiedeva nello sfarzo. Il convento era un luogo in cui vivere, ma doveva disporre anche di spazi ampi destinati alle opere di carità. In questo luogo hanno trovato rifugio il Terzo Ordine (un ordine laico dedicato alla beneficenza), una casa editrice, parlatoi e, per quasi 50 anni, un Collegio Serafico per ragazzi con convitto. 

Alla fine del 2021 Visit Flanders ottiene in enfiteusi il Convento dei Cappuccini di Bruges. Il convento forma ora una coppia proverbiale con l'Abbazia di Sante Godeleva, che si trova sul lato opposto della strada. La ricerca dell'anima del luogo viene avviata assieme a un ampio processo partecipativo e genera una visione concreta del futuro. La chiesa tornerà a essere un luogo di incontro per giovani e anziani, destinata a un uso polivalente da parte di visitatori, residenti e imprenditori. L'effettivo riutilizzo avrà inizio dopo la riapertura dell'Abbazia di Santa Godeleva. 

 A partire dall'estate 2024, sarà possibile ammirare l'interno della Chiesa dei Cappuccini. Tutti i beni mobili dell'Abbazia di Santa Godeleva sono stati temporaneamente trasferiti. I pezzi principali sono stati riposti nel deposito protetto della città. Tutti gli altri materiali e mobili sono stati depositati nella Chiesa dei Cappuccini. Per quattro anni questi pezzi verranno esposti a rotazione. Il cancello d'ingresso in legno della chiesa ha lasciato il posto a una grande finestra panoramica, attraverso la quale chiunque può sbirciare all'interno e ammirare questo patrimonio.