150 Jahre lang war dies die Heimat der Minderbrüder des Kapuzinerordens. Die ersten Kapuziner lebten und arbeiteten hier seit 1871, der letzte Bruder verließ das Kloster Ende 2021. Diese religiöse Gemeinschaft von Männern entstand in Italien als Reformbewegung innerhalb des Franziskanerordens. Sie zeichneten sich durch ihren unermüdlichen Einsatz für die Armen und die am Rande der Gesellschaft Lebenden aus. Das Boeverie-Viertel, in dem sie lebten und arbeiteten, hatte im 19. Jahrhundert einen eher schlechten Ruf mit einer verarmten Bevölkerung. Im Gegensatz zu anderen Orden waren die Kapuziner auf den Straßen sehr präsent. Sie waren Streetworker avant la lettre in braunem Habit und mit bloßen Füßen in Sandalen. Sie boten religiöse Dienste an, halfen aber auch bei der Bearbeitung von offiziellen Dokumente. Im Kloster gab es Sprechzimmer, in denen sich die Bewohner des Viertels mit ihren Sorgen einem Brügger Kapuziner anvertrauen konnten. Sie bildeten auch die erste Freiwillige Feuerwehr in Brügge.

Die Mission und Lebensweise der Kapuziner lässt sich auch an der Architektur dieses Klosterkomplexes ablesen: Sie ist sehr einfach und rudimentär. Logisch, denn der Grund für ihre Existenz lag nicht bei Pracht und Prunk. Das Kloster war ein Ort zum Leben, musste für die karitative Arbeit aber auch über vielseitig nutzbare Räume verfügen. Der Dritte Orden (ein Laienorden, der sich für gute Zwecke einsetzt), ein Verlagshaus, Sprechzimmer und fast 50 Jahre lang ein Seraphisches Kolleg für Jungen mit Internat fanden an diesem Ort Unterkunft.

Ende 2021 erhält Visit Flanders einen Erbpachtvertrag für das Kapuzinerkloster in Brügge. Das Kloster bildet nun ein sprichwörtliches Paar mit der Sankt-Godeleva-Abtei auf der anderen Straßenseite. Die Erforschung der Seele des Ortes wird in Angriff genommen, und ein umfassender partizipativer Prozess führt zu einer konkreten Zukunftsvision. Die Kirche wird wieder zu einem Treffpunkt für Jung und Alt, zu einem Mehrzweckraum für Besucher, Einwohner und Unternehmer. Nach der Wiedereröffnung der Sankt-Godeleva-Abtei wird mit der effektiven Umwidmung begonnen.

Ab Sommer 2024 können Sie einen Blick in die Kapuzinerkirche werfen. Das gesamte bewegliche Kulturerbe der Sankt-Godeleva-Abtei wurden vorübergehend ausgelagert. Die wertvollsten Stücke erhielten ihren Platz im Sicherheitsdepot der Stadt. Alle anderen Materialien und Möbel wurden in der Kapuzinerkirche untergebracht. Vier Jahre lang gibt es dort eine Wechselausstellung dieser Stücke. Das hölzerne Eingangstor der Kirche ist einem großen Sichtfenster gewichen, durch das jeder einen Blick ins Innere werfen und das bewegliche Kulturerbe bewundern kann.