Ieper (Ypres)

Nel XIII secolo, grazie ad una fiorente industria tessile, Ypres era una delle più potenti città delle Fiandre insieme con Bruges e Gand. La sua posizione strategica nella regione del Westhoek è stata causa di diverse occupazioni che spinsero la popolazione ad erigere, nel Medioevo, un muro difensivo che nel XVII secolo fu ulteriormente ampliato.

Sempre per la sua posizione, nella prima guerra mondiale fu scenario di strenui combattimenti dai quali la città uscì quasi completamente distrutta. Dopo la guerra iniziò un’imponente opera di ricostruzione e degli edifici principali furono realizzate copie esatte, come il Lakenhalle. Ed è qui che fu ospitato il museo In Flanders Fields. Testimoni oculari raccontano la loro storia personale: singoli episodi che illustrano le grandi emozioni legate alla guerra. Si apprende così degli orrori della trincea e si vive il tremendo attacco alla città. Nello stesso edificio trovi il Museo di Ypres, dove puoi scoprire la storia ultramillenaria della città.

Un’altra testimonianza della Prima Guerra Mondiale è la cerimonia del Last Post, tradizionalmente l’ultimo saluto ai caduti, che dal 1928 ha luogo ogni sera alle 20.00 sotto la Porta di Menin eseguito dai suonatori di chiarine della Last Post Association. Un momento struggente per soffermarsi sugli orrori della guerra. 

Collegamento ferroviario tra Bruges e Ypres con cambio a Courtrai (durata: ca. 1 ora e 30 minuti a 1 ora e 40 minuti); dalla stazione di Ypres il Mercato si raggiunge in ca. 10 minuti a piedi. Da Bruges sono diverse le escursioni giornaliere a Ypres e altre attrazioni del Westhoek.